TOPO est ravi de soutenir le projet VerdunRéalité de Natalie Doonan. Cette performance multimédia de 90 minutes a été conçue spécifiquement pour se dérouler le long des berges du fleuve Saint-Laurent, dans l’arrondissement montréalais de Verdun.

VerdunRéalité est un parcours le long des berges du Saint-Laurent dans l’arrondissement de Verdun, au sud-ouest de Montréal, sous la forme d’une visite guidée ponctuée de quatre arrêts. Ce spectacle multimédia, qui peut être présenté en français et en anglais, est conçu pour des groupes de six à huit participant.e.s à la fois. Chaque participant.e est jumelé.e à un guide qui veille à ses besoins individuels tout au long de la visite. Pendant les 90 minutes que dure le parcours, les participant.e.s boivent du thé à la verge d’or, s’imprégnant ainsi du goût du lieu dans un parc convivial et propice à la discussion. À deux autres endroits, iels sont invité.e.s à jouer à des jeux sur des casques VR, où iels se retrouvent à l’intérieur de simulations des lieux réels dans lesquels iels se trouvent. Les jeux sont conçus pour sensibiliser les participant.e.s à la faune et la flore locale. Par exemple, dans le premier jeu, les joueurs incarnent un papillon monarque et leur objectif est d’identifier le plus grand nombre possible de plants d’asclépiade dans l’environnement, car cette plante est essentielle à la survie des papillons monarques et de leurs chenilles. Après avoir retiré les casques, le jeu se poursuit dans la vie réelle, avec d’autres participant.e.s.

Il s’agit d’une œuvre spécifique au site qui répond aux caractéristiques uniques de la bande riveraine à Verdun. À la demande de citoyen.e.s engagé.e.s de l’arrondissement, la municipalité a accepté de créer des douzaines d’espaces « re-naturalisés » dans le parc riverain. Dans ces zones, l’arrondissement a simplement cessé de tondre la pelouse, ce qui a permis la (ré)émergence de diverses plantes. Certain.e.s résident.e.s considèrent ces endroits comme inesthétiques et non entretenus, interprétant les plantes comme des « mauvaises herbes » qui interfèrent avec une pelouse par ailleurs bien entretenue. VerdunRealité tente de réorienter cette perception, en permettant aux participant.e.s de voir que, du point de vue d’un pollinisateur, une pelouse tondue est un désert alimentaire.

TOPO – Centre de création numérique apporte son soutien à Natalie Doonan pour la diffusion de ce projet qui rejoint certains de nos objectifs en tant que centre d’artistes : favoriser la participation citoyenne à l’aide d’outils numériques et réfléchir aux enjeux de l’environnement.