JAM 360: La petite souris futée, un conte interactif guidé par la voix
Publié le 4 avril 2023Texte: David Lamarre
Photos: Merryl B. Lavoie
La vie n’est pas toujours un conte de fée. Or, quand le malheur a frappé la famille de Lazeni Traoré, il a su transformer sa tristesse en force créative.
«La génèse principale de ce projet est ma jeune soeur, Nouh, explique Lazeni Traoré. Quand elle est décédée, ça a été un coup dur pour moi. Elle est partie avant d’avoir 26 ans. C’était quelqu’un de magnifique, qui me faisait rigoler tout le temps et qui aimait les enfants. Plus le temps passait, plus je commençais à me demander: qu’est-ce qu’elle représentait pour moi? Elle représentait toutes ces valeurs. Je me suis dis qu’il fallait que je fasse quelque chose. Et la seule chose que je pouvais faire, c’est faire ce que je savais faire, soit écrire ce conte-là.»
C’est alors qu’il se lance dans la conception d’une histoire interactive, à l’image de sa sœur qui était «toujours en mode solution». Un conte mettant en vedette une créature fragile, la souris, qui doit trouver un nouveau logis lorsque sa demeure est détruite par un terrifiant feu de forêt.
La voix pour trouver sa voie
Or, il ne s’agit pas d’une histoire interactive comme les autres.
«J’ai écrit une histoire interactive, mais l’interaction ne se fait pas via des boutons. On utilise des commandes vocales. Parce quand l’humain entre en interaction, c’est habituellement avec la voix», rappelle Lazeni Traoré.
Dans le cadre du JAM 360, Lazeni a été jumelé à Eddy Georges de Unstandard Studio. Cette rencontre enrichissante permet d’ajouter une dimension nouvelle au projet. En effet, leur objectif commun est de porter en images ce conte interactif.
«Je veux créer un film qui va permettre aux enfants de discuter entre eux. Non pas après le film, mais bien durant le film», mentionne le conteur. Par exemple, dans l’histoire de La petite souris futée, à un certain moment, la souris est confrontée à un choix. Elle peut aller à la montagne ou aller à la ferme. Or, la montagne est gardée par des loups et la ferme est truffée de pièges à souris. Elle demande alors de l’aide aux enfants pour faire son choix. Et ce qui est intéressant, c’est qu’elle va leur demander pourquoi. Les enfants devront s’expliquer.»
«Et on ne peut pas toujours tous être d’accord, ajoute Eddy Georges. Mais pour faire avancer l’histoire, il faudra qu’il y ait un consensus de groupe».
Le prototype n’est qu’une étape de développement
Pour le prototype, c’est le moteur de jeu vidéo Unreal Studio qui permettra aux images animées d’accompagner l’histoire. En ce qui concerne la direction artistique, Eddy Georges a misé sur l’utilisation du générateur d’images via intelligence artificielle Midjourney. «Ce qui avant nous prenait plusieurs jours, aujourd’hui ça nous prend une journée», raconte le cofondateur de Unstandard Studio. Un sujet qu’il a d’ailleurs abordé plus en détails lors de la conférence L’intelligence artificielle dans la production audiovisuelle.
Pour Lazeni Traoré et Eddy Georges, le prototype actuel servira en quelque sorte d’étude de faisabilité permettant de démontrer la viabilité du concept d’un conte interactif guidé par la voix. Ils comptent s’en servir pour recruter une équipe de développeur.euse.s et compléter le projet.
«On est ouvert à la collaboration avec d’autres entreprises d’ici, d’autres startups, souligne Lazeni Traoré. Ce genre de projet naît habituellement aux États-Unis. Ça serait vraiment bien que ça voit le jour ici. Selon mes recherches, nous sommes les seuls à travailler sur un projet de conte interactif fonctionnant par commande vocale.»
Des embûches en fin de parcours
On le répète, la vie n’est pas toujours un conte de fée. L’équipe de Lazéni et Eddy en ont eu la preuve le 25 février dernier quand des problèmes informatiques ont gâché le dévoilement de leur prototype. Ce triste coup du sort a tout de même permis à Lazéni de démontrer tout son talent de conteur lorsqu’il a pris le micro pour décrire aux festivaliers du Mois Multi l’histoire qu’il avait imaginée. Eddy a quant à lui pu partager en primeur une séquence vidéo tirée du prototype montrant la petite souris futée en action. Malgré cette dernière péripétie, souhaitons une fin heureuse à ce projet prometteur.
Le JAM 360 est une initiative de Xn Québec, avec le soutien financier du Conseil des arts et des lettres du Québec et de la Ville de Montréal et en collaboration avec les Productions Recto-Verso et la Charpente des fauves.
Ces professionnels ont pris part au projet :
Xn Québec et le JAM 360
Xn Québec rassemble les producteurs d’expériences numériques du Québec. Le JAM 360 fait partie de ses initiatives pour susciter la création de propriétés intellectuelles innovantes.
Lazeni Traoré
Artiste, scénariste du conte, réalisateur, programmation sous Python et captation sonore.
Eddy Georges
Visuel et vidéo 3D de la petite souris, Unstandard Studio.